Bien se préparer pour la chasse au cerf de Virginie sur l’île d’Anticosti

Territoire québécois d’une richesse inégalée, une grande partie de l'île d’Anticosti est gérée par la Sépaq et dispose de l’une des plus fortes densités de cerfs de Virginie par kilomètre carré en Amérique du Nord. C’est un terrain offrant des secteurs de chasse de prédilection pour les amateurs de chasse fine. En raison de la demande grandissante, les places pour y chasser le chevreuil sont fortement convoitées. C’est pourquoi il est crucial de bien se préparer avant son départ. Ainsi, vous optimiserez vos chances de succès et tirerez le maximum de cette expérience plus grande que nature une fois sur les lieux. 

Les conseils de Fred

1. Vivre l’expérience Sépaq Anticosti

Une partie des séjours de chasse au cerf de Virginie à Sépaq Anticosti est soumise aux tirages au sort qui ont lieu en décembre chaque année. Il est crucial de s’inscrire pour obtenir un accès prioritaire au secteur de chasse de la Sépaq qui vous intéresse. Les gagnants du premier tour sont contactés à la fin du mois de janvier. Si votre nom n’est pas pigé, vous pourrez toujours retenter votre sort au deuxième tour. Finalement, si vous manquez de chance, vous pourrez, à compter de la mi-février, accéder aux réservations pour tous et planifier un séjour en fonction des dates encore disponibles.

Les autres séjours sont vendus en priorité aux chasseurs y ayant séjourné l'année précédente. Par la suite, les séjours restants sont offerts aux clients inscrits sur une liste d'attente. Pour vous y inscrire, composez le 1 800 463‑0863.

2. Secteurs et conditions de chasse pour le cerf de Virginie

Contrairement à la chasse sur le continent, la chasse à Anticosti commence dès le début du mois de septembre et perdure jusqu’au début décembre, offrant aux chasseurs une période plus longue pour récolter. Cette particularité requiert cependant une approche et des techniques distinctes. La série de capsules vidéo « Suivez le guide » de la Sépaq est une ressource inestimable pour se préparer.

Comme les cerfs de Virginie ont des comportements différents tout au long de la période de chasse, il est primordial d’être à l’écoute des conseils des guides et de s’adapter à la situation. Soyez réceptif aux signes de la nature et faites preuve de patience. Certains secteurs seront plus propices à la récolte que d’autres selon le moment du séjour.

En septembre, les bêtes se nourrissent dans tous les environnements : marais, tourbières et forêts matures où abondent les champignons. Au coucher du soleil, la chasse est fructueuse au bord des chemins et dans les clairières. Ces conditions rendent la plupart des secteurs favorables au prélèvement du cerf de Virginie.

Durant le mois d’octobre et dès l’arrivée des premiers gels, le cervidé est à son poids maximal et se déplace vers le bord de la mer pour y manger des algues. Les secteurs bordant la côte connaissent alors des taux de succès plus élevés. C’est également à ce moment que le goût de la viande est à son apogée.

Dès le début novembre, le rut annuel commence : le taux de testostérone augmente et les mâles entament leurs démarches pour séduire une femelle en vue de s’accoupler. Pendant cette période, les mâles délaissent leurs habitudes et se déplacent sur de longues distances, ce qui décuple les chances de les croiser à tout moment et en tout lieu au cours de la journée. Leurs pistes sont facilement repérables très tôt en matinée ou après une bordée de neige. Nous recommandons vivement les stratégies d’imitation du cri du cerf de Virginie et l’utilisation de l’appeau à ce moment de l’année.

La chasse s’étire jusqu’au début décembre dans quelques secteurs situés au sud où le gibier finit sa migration. La densité de cerf de Virginie sur un même territoire est alors très élevée; c’est le meilleur moment pour chasser au bord de mer.

3. Équipement et chasse éthique

En raison de sa position géographique dans le golfe du fleuve Saint-Laurent, la température ressentie sur l'île d'Anticosti peut être plus rigoureuse qu’à pareille date au Québec. Il n’est donc pas rare de se réveiller par un matin pluvieux, froid et brumeux en octobre ou de chasser dans la neige en novembre. Il est important de planifier des vêtements chauds et appropriés en privilégiant les systèmes multicouches.

La chasse fine requiert beaucoup de préparation et de patience. Les chasseurs doivent marcher plusieurs kilomètres pendant de nombreuses heures avant de croiser une bête. Des bottes imperméables, silencieuses et confortables vous permettront de poursuivre vos activités plus longtemps. Un sac à dos offrant un bon support est aussi essentiel. N’hésitez pas à apporter beaucoup de provisions – comme des barres énergétiques – et de l’eau pour soutenir vos efforts physiques tout au long de la journée. De plus, il est fortement conseillé d’être équipé de jumelles, d’un couteau, d’une petite trousse de premiers soins, d’un GPS et de l’application Avenza Maps pour vous déplacer en toute sécurité.

Contrairement à la chasse en cache, la chasse fine nécessite que les chasseurs soient toujours en mouvement. Comme l’animal peut surgir à tout moment, il faut rester concentré et être à l’affût. Pour cette raison, il est recommandé d’utiliser une carabine légère avec laquelle vous êtes à l’aise de chasser et avec laquelle vous vous êtes entraîné à quelques reprises avant votre séjour.

Lorsque vous croiserez un cerf de Virginie, vous n’aurez que quelques secondes pour vous épauler, actionner le cran de sécurité et aligner les mires avant de tirer. L’adrénaline sera à son comble et plusieurs chasseurs préféreront utiliser un bâton de tir afin de s’assurer d’un tir précis qui ne blessera pas le gibier inutilement. La chasse est une activité qui doit se faire en cohésion avec la nature et pas à n’importe quel prix.

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Pour conclure, j’ai eu l’occasion de voyager dans des lieux extraordinaires au cours de ma carrière, mais peu d’entre eux rivalisent avec la nature exceptionnelle de l'île d'Anticosti. Si la chance de vous y rendre se présente, je vous recommande chaudement de bien préparer votre séjour afin d’optimiser votre expérience de chasse, mais surtout, de pouvoir profiter au maximum du temps passé sur ce magnifique territoire.